图：东涌新市镇扩展后将成为配套设施更完善的社区
大公报2月5日讯 记者 李淇报道：东涌新市镇扩展计划今日会举行填海动工仪式，将造地逾百顷，可供兴建4.95万个住宅单位，料最快2023年入伙。财政司司长陈茂波昨日以“填海，再出发”为题发表网誌，指填海对解决住屋问题起关键作用，也是香港受地理限制之下增加土地供应、推动城市发展的“必由之路”，希望社会务实看待。多名立法会议员亦表示贊成，指填海造地在香港是行之有效的方法，认为社会应以包容角度看待问题，如房屋及土地问题无法解决，最终受害只会是香港市民。
陈茂波于网誌表示，东涌新市镇扩展计划合共提供约4.95万个住宅单位，将于今天举行填海及前期工程的动工礼，该计划对香港未来土地供应而言，是重要的里程碑。他指出，东涌现有约八万人口，进行相关计划后会增至12.4万人，增加4.95万个房屋单位，公私营房屋比例为63:37，但规模仍较沙田及马鞍山的70万人，或大埔的28万人为低。
增两铁路站 创逾四万职位
纵然人口未及其他新市镇，但配套同样重要。陈茂波强调，在进行发展计划同时，当局会藉此改善当区配套设施，包括增加两个铁路站、标准运动场及公众街市，同时提供约87万平方米商业楼面面积、零售及酒店，创造超过四万个当区职位。
陈茂波提到，本港现有近半人口居于新市镇，但香港自2000年后便再无新市镇落成，认为这是现时土地供应紧张的深层次原因之一。他续指，新市镇不少土地是由填海所得，但近十多年填海造地因为种种原因放慢，2000至2015年期间，填海造地面积只有690公顷，远少于1985至2000年之间的3000公顷。他认为，填海对解决住屋问题起关键作用，香港未来有多个填海建议，以及数个重要的新市镇项目，如洪水桥、古洞北、元朗南等，期望大众以务实和相互体谅的态度看待，让填海及新市镇发展重新出发。
对于政府提出填海造地建议，立法会房屋事务委员会主席、工联会麦美娟指建议可探讨，但政府须仔细研究填海效益，与当区人士持续沟通。她认为社会毋须对填海发展过于抗拒或敏感，应持开放包容态度，她指出，房屋及土地问题若无法解决，最终受害只会是香港市民。
促处理好当区交通配套
身兼立法会房屋、发展事务委员会成员的工联会陆颂雄强调，填海造地是行之有效的方法，乐见最近有所进展，他关注政府在填海之馀，应该处理好当区的交通配套问题，让大家有优质生活。他呼吁政府拿出觅地建屋的诚意，如认真研究粉岭高尔夫球场的发展空间，不能够取易不取难，要拿出切实的方案让公众信服。
另一名房屋事务委员会、发展事务委员会成员民建联柯创盛指，香港觅地建屋问题严峻，单靠现时的“插针楼”无法解决住屋问题，他同意填海造地是方法之一，但政府需从多方面考虑，不论填海或郊野公园边陲用地均需探讨，并咨询不同持份者意见，在权衡整个社会利益后作决定。
“非浚挖”减影响 重塑“生态海岸线”
图：东涌东填海后重塑的生态海岸线/陈茂波网誌图片
填海不一定破坏环境，财政司司长陈茂波称，东涌东填海採用非浚挖方法，让松软海泥原地保留，减少淤泥对生态环境造成的影响，增加土地之馀，同时保育，未来东涌东的海边将由红树林、蚝篮、生态砖组成海岸线，既让海洋生物形成潮汐生态系统，居民亦可获自然优美的公众休憩空间，两全其美。
陈茂波于网誌中提到，随着社会进步，填海工程技术方面已可做到发展和保育并重，以东涌东填海为例，跟专家和顾问公司商讨后，决定採用非浚挖方法进行工程，同时参考澳洲、美国等经验，在填海土地的岸边重塑“生态海岸线”，令日后的东涌东海边不再只是水泥建造的人工海堤。
海泥可原地保留
发展局去年六月回覆立法会的文件指出，非浚挖方法填海造地及建造海堤，不涉及清除松软的海洋沉积土（海泥），海泥可原地保留，但须巩固海堤下的海泥，以提升海堤的稳定性，达至“海港设计工程”的标准。
项目透过模仿自然潮间带，提供合适海洋物种生长的环境，形成潮汐生态系统，并把红树林海岸线融入其中，再在边沿设置海堤砌块，令红树林免受海浪冲击。就一些受海浪冲击或光线不足的斜坡式海岸线，将设计为岩石生态海岸线，生态砖酸硷度会较接近海水，促进潮间带物种依附在表面生长及繁殖，提高生态多样性。
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