“俄罗斯欢迎中国游客，期待中国球迷到俄罗斯观看明年的世界杯足球赛。”俄罗斯联邦旅游署署长萨福诺夫在接受专访时说。同时，萨福诺夫表示，俄中旅游合作的空间还很大。双方正计划把团体旅游免签门槛从5人降低至3人，把团体免签停留期限从15天延长到21天。对前往俄远东符拉迪沃斯托克的外国游客，俄方现在还提供电子签证服务，简化了签证手续。
俄罗斯是“一带一路”建设沿线的重要国家，旅游合作已经成为中俄战略合作的新亮点。根据俄方提供的数字，2016年，俄中两国间互访游客人数达到300多万；今年前9个月有84万中国游客免签赴俄旅游，比去年同期增长24%。
萨福诺夫表示，入境旅游为俄经济带来了益处。中国游客每年在俄罗斯消费22亿美元，这是重要的经济动力，可吸引投资改善俄基础设施，创造更好的旅游环境。此外旅游业还具有强大的关联带动效应，中国客流的增长带动了俄50多个相关产业的发展，大幅增加了就业和自主创业机会，推动了旅游产品制造，促进了中小企业发展和产品出口。
在俄旅游署“好客俄罗斯”计划下，俄罗斯十多个地区开展了“友好中国”项目，引导酒店、餐馆、博物馆、购物中心、机场、火车站等旅游服务及商业机构适应中国游客需求，发展面向中国游客的定制服务，包括聘请会中文的服务人员，提供中餐菜肴、中文菜单，配备中文电视频道、中文航班信息等。
谈到俄旅游业发展面临的挑战，萨福诺夫说，接待中国游客的首要问题之一是语言障碍。俄罗斯正在培训更多的中文导游和翻译，积极吸引俄相关教育机构、汉语人才投入这方面的工作。根据俄罗斯导游翻译协会的数据，目前莫斯科有130名合格的中文导游，另有十多人正在接受培训。他认为，俄中未来可以进一步扩大在边境旅游、北极旅游、邮轮旅游、医疗旅游、教育旅游、探险旅游、体育旅游等方面的合作。
