政府提三方案 贫穷线计算研纳入公屋福利
中国国际新闻台（www.ciftv.com）4月23日讯（记者张月琪）本港贫穷线订立超过三年，政府首次提出修订贫穷线计算方法。扶贫委员会下周一开会商讨，消息指，会上将讨论三个修订贫穷线方案，政府建议采纳将公屋福利转移纳入主体分析，并加设补贴上限的方案，认为可真实反映公屋的扶贫成效。按照2014年数据，若把公屋福利转移纳入计算，本港贫穷人口便会大幅下降，贫穷率由19.6%降至9.5%。有扶贫委员会委员赞成建议；亦有委员认为，部分有经济需要的公屋租户，将可能脱离贫穷线，未能反映真实情况。
政府于2013年首次制订贫穷线，采用“相对贫穷”概念，扣除综援、长者生活津贴、伤残津贴等恒常现金援助，以家庭月入中位数的一半为界线。根据政府2014年数字，香港贫穷人口是96万人，贫穷率是14.3%。
消息引述，政府指公屋能有效改善基层家庭的生活水平，是重要的扶贫政策，认为应纳入作贫穷线主体分析。经济分析及方便营商处建议三个修订贫穷线方案，第一是把公屋福利转移纳入主体分析，但考虑到租金补贴可能被高估，故加设上限，上限为贫穷线门槛若干百分比。
若以一个三人公屋租户为例，公屋月租2000元，以同区私楼8000元租金作比较计算，公屋租户获得6000元差额补贴，将会计作个人入息，并设上限（详见表）。据了解，政府认为，将公屋福利纳入计算，并设置上限，可充分反映公屋的扶贫成效，亦避免公屋福利被高估。
政府每年公布的《香港贫穷情况报告》，均以公屋的扶贫成效作辅助参考，若计算公屋福利，贫穷人口将会下降。以2014年为例，若把现金及非现金政策和公屋福利转移计算在内，当年全港贫穷人口（政策介入前）由132.5万大幅减至64万，贫穷率由19.6%降至9.5%。不过，消息指，政府暂未披露若将公屋福利计算入扶贫成效后，对贫穷人口影响的最新数据变化。
方案二是增设多一条以住户开支为基础的相对贫穷线，以住户开支中位数50%为界，如三人住户开支贫穷线为1.17万元，二人则是9000元，若低于此数便属贫穷。据了解，政府认为方案二可作辅助参考，开支贫穷线虽然未能评估个别政策的扶贫成效，但有助了解收入及开支皆贫穷的住户情况，而“住户开支统计调查”所需资源庞大，建议数据每五年更新一次。
方案三则是参考英国做法，消息透露，是在现时贫穷线外，再增加一条扣除住屋开支后的住户可动用收入50%为贫穷线。现时三人家庭的贫穷线为1.3万元，若扣除住屋开支，另一组贫穷线则为9000元。由于劏房户等屋租负担较重，此方案能够有效分析私楼和公屋租户的生活情况，惟计算方法复杂，且租金变化大，不建议采用。
扶贫委员会下周一开会检视贫穷线成效。据了解，统计处将于六月公布2014/15年度住户开支统计调查，届时扶委会再商议公屋补贴上限的比率。去年的贫穷数据将采用修订后的贫穷线框架作计算，于今年六月扶贫高峰会公布，并一并更新2009至2014年的贫穷数据。
田北辰指将来应计埋资产
身兼扶贫委员会成员的立法会议员田北辰赞成采用方案一，认为会较真实反映贫穷人口，又认为下一步应将资产亦纳入计算。他称，私楼计算租金其实可用的钱少很多，这不反映真正的贫穷以及是否有人不需要帮助。
他认为真正在贫穷线以下的人口，并非如政府估算计入公屋福利后的65万人，他估计可能只有30至40万人。他又认为，下一步应将资产亦纳入计算。
扶贫委员会成员张国柱则认为，如果将公屋福利纳入收入计算，部分有经济需要的公屋租户，将可能脱离贫穷线，未能反映真实情况，认为方案三以扣除住屋开支的可动用收入一半，作为贫穷线，对所有人都较为公道。
公屋本属扶贫政策
政府于2012年破天荒制定“贫穷线”，最初曾建议将公屋福利转移金额方法，纳入“贫穷线”主体分析，惟当时新成立的扶贫委员会顾虑，公屋福利金额会被高估，公屋的扶贫成效最终仅作为辅助参考。
现时“贫穷线”定于全港入息中位数一半以下，2014年贫穷线单身人士组别维持3500元，二人家庭为8500元，四口家庭为1.6万元。消息引述，政府指，公屋住户的住屋开支负担远低于私楼租户，若将2015年的租金数据，与2009年数据相比，荃湾梨木树邨及天水围天恒邨租金升幅，均大约是26%，但同区私楼例如荃湾中心及嘉湖山庄，六年屋租升幅则超过一倍。
据了解，政府早已认为公屋是重要扶贫政策，应纳入“贫穷线”分析主体，惟首届扶委会委员担心会高估公屋福利金额，故当时未有纳入，三年来均作辅助参考。根据过去三年纪录，可见公屋福利转移金额方法，将会令本港贫穷人口下降，有助更真实反映公屋的扶贫情况。
政府去年公布《2014年香港贫穷情况》，政策介入后，全港贫穷人口为96万人，若计及公屋这项非现金支持，贫穷人口即降至65万，贫穷率亦由14.3%降至9.6%的单位数字。
2013年本港贫穷人口为97.2万，若计及公屋这项非现金支持，贫穷人口即降至65.6万，贫穷率亦由14.5%降至9.8%。至于2012年，本港贫穷人口为102万，贫穷人口即降至67.4万，贫穷率由15.2%降至10.1%。
