美专家：历史专业学生下滑 美国已成健忘合众

　英国《金融时报》网站5月2日发表该报华盛顿专栏作家和评论员爱德华·卢斯的文章称，如今的美国正在用一种对历史丧失兴趣的方式抹掉过去，这方面的无知会给社会带来政治代价。

　　文章称，自2008年以来，历史专业的美国学生数量下滑超过三分之一，而基数原本就已很小。现在只有不到0.5%的美国本科学生的专业是历史。过去人们戏称的“美健忘合众国”（United States of Amnesia）越来越不像是单纯的玩笑。

　　文章讽刺道，唐纳德·特朗普是适合这个年代的领导人。如果没人告诉他，他还不知道安德鲁·杰克逊是谁（19世纪的特朗普式美国总统，特朗普把杰克逊的画像挂在椭圆办公室的墙上）。特朗普似乎还认为生活在19世纪的废奴主义者费雷德里克·道格拉斯仍然在世。特朗普去年说：“我注意到，费雷德里克·道格拉斯是工作卓越的榜样之一，而且他正在获得越来越多人的认可。”

　　“骇人听闻”史观占上风

　　但文章指出，不能说特朗普是导致历史在美国不受欢迎的原因。追根溯源，这个问题出现在特朗普上台以前，责任应该由自由主义者、保守主义者、学校和家长一起承担。

　　一名大学教师称，美国历史学界正好一分为二成两个阵营——“歌功颂德”派和“骇人听闻”派。前者主要讲述美国的丰功伟业，而后者则主要关注美国历史中的奴隶制、屠杀土著居民和其他残暴行为。

　　文章称，“骇人听闻”派正在逐渐获得优势。在美国最好的一些大学，有关学界、外交和政治历史的课程正在被凸显苦难过去的文化研究所取代，这样做有损课程内容的广度。

　　数据显示，迎合特定群体的需求没有逆转历史的衰落，甚至可能加速了历史的衰落。

　　人文学科越发不受重视

　　文章指出，原因还有人们对科学、技术、工程学和数学的推崇。美国大多数州现在必考的科目只有数学和语文，没有历史和公民教育，而美国曾在这方面领先全世界。由于现在根据学生的考试成绩评价教师，所以教师更倾向于“应试教育”。

　　文章称，除了整个美国社会，没有人因为美国的政治文化水准下降而受到惩罚。在近期举行的民意调查中，只有26%的美国人能够说出美国三权分立的三权是什么。一半以上的受访者无法说出哪怕一位最高法院大法官的名字。

　　文章指出，最大的问题是，大多数人认为“软技能”——例如哲学和语文，这两个学科也面临与历史一样的衰落——不会带来高薪工作。但数据其实没有证实这一点。工程师确实比文科生薪水高。但文科生与迅速发展的生物和商务服务专业的毕业生相比，收入基本持平。

　　尽管如此，民间对于历史的偏见很难破除。

　　文章称，在越来越依靠算法的世界里，人们普遍认为人文学科不重要。但自动化越来越普及恰恰应该使得计算机不具备的品质更加值钱，例如敏锐的洞察力、管理技能和批判性论证能力。如果能以恰当的方式进行，人文教育可以培养这些品质。

　　文章认为，人们应该能够知道自己国家的基本特性。如果你相信没有历史背景的理论，这只会带来错误的确信感。几乎没有经济学家预测到了2008年的金融危机。历史学家则毫不意外。

　　美国人公民意识大滑坡

　　文章指出，可惜的是，美国对自身的好奇心正在经历漫长的寒冬。可能让个人职业生涯获益的做法，却在整体上构成对美国制度的威胁。美国人已经不再有强大的公民意识，同时发生的还有投票率下降，社团参与率下降，公民倡议越来越少，其他曾与美国力量相关的品质也在衰败。人们常常把假新闻泛滥现象仅仅归咎于社交媒体。脸书网站对有害消息传播负有很大责任，但很大程度上这是错误的归咎。最终的决定因素是相信假新闻的公民。

　　文章称，不存在能够衡量一个人有多容易上当受骗的科学方式，也无法用量化的方式证明公民的无知会给社会带来政治代价。但美国的起源教会人们，知识渊博的公民可以创造出更强大的社会。人们可能不再关注历史，但历史仍然在关注着人们。