中国研制可载20人太空飞机 2030年实现应用

图：悬挂于母船机翼中央的“太空船二号”\资料图片

　　中国国际新闻台（www.ciftv.com）10月7日讯 据观察者网报道：像坐飞机那样遨游太空是人们的梦想，也是航天科学家的不懈追求。可以像飞机一样平稳起降，又能如火箭一般冲破地球束缚的飞行器，是未来实现“太空航班”的理想载体之一。中国方面已经公布了在研制的多种方案，如今，这个篮子里的型号又多了一款。这架太空飞机最多可搭载20名游客，并在一天之内飞抵太空边缘。这种运载能力将大大降低游客成本，预计一次太空飞行的费用只需20万美元左右。据悉，太空飞机将在2030年左右实现应用。

　　国际科学周刊《新科学家》（New Scientist）网站10月3日报道称，就连中国也无法抗拒太空旅游的吸引力。据了解，一家有政府背景的中国机构正在研制巨型太空飞机（原文为spaceplane，泛指航天飞机和空天飞机）。这架太空飞机最多可搭载20名游客，并在一天之内飞抵太空边缘─其承诺搭载游客的人数大大超过目前任何其他商业宇航公司。

　　中国运载火箭技术研究院（CALT，简称火箭院，即航天一院）的专家最近在墨西哥瓜达拉哈拉举行的第67届国际宇航大会（ICA）上称，该院已设计出简单的整体式太空飞机，其设计旨在搭载更多的乘客。该研究院的设计团队在报告中写道：“越来越多的普通人对太空飞行感兴趣。”报告还称，该项目对老板和商人非常有吸引力。

　　采用垂直起飞

　　据称，他们已设计出一款可依靠自身动力起飞的带翼火箭。这使其有别于英国维珍银河公司的“太空船二号”（Space Ship Two），后者必须通过运载母机携带至一定高度才能发射。

　　CALT设计团队的负责人韩鹏鑫说：“太空飞机将像火箭一样垂直起飞，并自动在跑道上着陆，不需任何地面或机载设备的干预。”

　　该团队已设计出两种版本的太空飞机。第一种的重量为10吨，翼展6米，将能搭载5名乘客，以最大6马赫的速度飞行至100公里的高度─这是太空飞行正式开始的高度，并进行2分钟的失重飞行。

　　飞行次数达50次

　　而另一种放大了的版本：翼长12米、重量达100吨的太空飞机预计可搭载20名乘客，以8马赫的速度飞行至130公里的高度，并进行4分钟的失重飞行。这款机型还能在外挂火箭的帮助下将小型卫星送入轨道。韩鹏新说，这种运载能力将降低游客的机票价格。

　　设计团队希望太空飞机可被反覆使用，因此每架飞机的设计飞行次数将达到50次。韩鹏新说，太空飞机的试飞时间已被提前。他说：“试飞将在未来两年内完成，几乎所有的地面测试已完成，测试中全部子系统运转良好。”他表示，预计一次太空飞行的费用将在20万至25万美元之间。

　　两个月前，CALT所属的中国航天科技集团公司披露，正在研制组合动力飞行器项目，未来普通人上太空的成本和门槛将有望大大降低。组合动力飞行器是一种集成涡轮发动机、冲压发动机、火箭发动机等多种动力的飞行器。

　　CALT研发中心副总研究师张永介绍，组合动力和传统的火箭动力相比较而言，它是一种新型动力，从广义上来讲，就是把不同的动力形式组合到一起就叫组合动力。张永表示，计划利用3-5年的时间掌握相应的关键技术，在2030年左右实现应用目的，达到亚轨道应用和入轨应用这种模式。目前不知这个项目与前述太空飞机是否是同一个项目，但二者的相似性较高。

　　往返飞行器成发展热点

　　可执行航天发射任务，并多次重复使用的新一代天地往返飞行器，可在地面机场水平起飞，具有廉价、安全、便捷、机动等优势，成为国际上天地往返运输领域的发展热点。今年9月12日，中国航天科工集团也披露了将于2030年完成试飞的空天飞机项目“腾云工程”。

　　腾云工程对应空天往返飞行项目，突破以组合动力、机体/推进一体化技术为代表的核心技术，完善试验设施建设，建成空天飞行器技术综合研究体系。据了解，空天飞行器从机场水平起飞，在大气层中加速爬升；到达30至40公里高度时一二级分离，一级水平着陆返回；二级继续爬升进入近地轨道，完成运输任务后再入返回。该工程涵盖多项关键技术，包括结构和热防护、气动外形设计、组合动力系统等。

　　腾云工程计划在2020年完成组合发动机模态转换技术验证飞行试验；2025年完成关键技术攻关；2030年完成两级入轨空天飞行器技术验证试飞。